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グリーンアイは現実だった。

名前の通りエメラルドグリーンのような瞳。

隊員の皆はその容姿と振る舞いから妖精ちゃんと呼んでいるようだ。

私はこうした身体的特徴を捉えた、嫌な感覚をもってつけたあだ名を一度も言ったことはない。ずっと言われる立場だったから。慣れることはない。喧嘩をする体力もない。ただ、ただ、耐えて、耐えて、無視して、偽って。変質してしまった。

でも今は違う。

サイトウを知ったから。

彼の態度。

まるで他人事のように妬み、嫌味、非難を聞く。

聞いていないわけでもない。

寧ろ、しっかり聞いて、質問をしたりする。

「それはどういう意味？」

相手は更に煽り馬鹿にし、罵る。

「あれはサイコパスだからだよ」

少し仲良くなったぐらいの時期にリーダーはそう言った。

頭が沸騰するんじゃないかというほど怒り踊りかかった。

あれ以来、格闘レベルも少し上げた。

二度と戻るかと思ったけどサイトウに諌められリーダーに誤りに行く。

でも先に誤ったのはリーダーの方だった。

「ありがとう」

「え・・・」

「ん？」

「どうしたの、何かあった？」

「なんで？」

「うん・・・何でも無いならいいんだけど」

「うん・・・」

目は合わせられなかった。

恥ずかしさがまだある。

病院を退院してから何かが変わったきがする。

自分の中で。

本当の死を感じたのは、これが初めてだったのかもしれない。

自分なりに今まで感じていたつもりだけど。

それは圧倒的な経験だった。

「守るから」

「え？」

振り返るお母さん。

（どうして聞こえるんだろう）

「それは夢だ」

この一言で目が覚める。

起きがけの夢は大抵リアルに思い出せるものだが、全く思い出せない。

目立った汗をかけない自分が額と首周りにびっしり汗をかいている。

（誰が言ったのか？）

「アルガナ、追ってが多すぎる戻れ！」

「フォロー頼む！引き離せない。機体レベルが低すぎて出力が足りん！」

「プリンは行ける？」

「ムリィ～！」

「わかった。タッちゃん、フォロー頼む」

「了解」

「こちらリーガル、俺はヤマアラシの救援に向かう。”おはぎ”マッシブグローリーを展開してくれ」

「望みは何なの？」

ジェラシーは俺の夢の中ですら俺を離さなくなってきた。

「貴方の肉体はどこ？」

話を聞いていない点は地球人の女性と似ている。

こういう場合の対応もやはり同じなのだろうか。

無視されても腹を立てない、相手の質問には本心で軽く答える。

このやり取り意味なんてない。単なるスキンシップ。それでいて大切。

意味を求めるのはどの世界でも男だけなんだろうか。

宇宙人はどうだろうか。

激動の一ヶ月。

一週間の肉体的記憶の欠乏。

このＳＴＧ２８が単なるゲームで済ますには考えられない事象。偶然にしてはタイミングが出来すぎている。

疑念は完全には払拭していなかったが、自分の身に起きた奇妙な体験の謎を解明したいという欲求と、プリンとケシャという存在が自らに行動を起こさせた。

「彼女らを一人の大人としてなんとか手助けしないと」

幸いにも失われた一週間後、これまでに無いほど体調が良かったのも明らかな後押しとなる。「健全な精神は健全な肉体に宿る」と嘗て言われ「嘘つけ、ボケが！」と思ったが、身体を完全に破壊された身からすると、「間違ってない」と言える。生きるのすらやっとなのに、他にことになぞかかずらわっている力はないのだ。

シューニャは初めて自ら部隊を結成する。

苦しい。

（夢？誰、なんで泣いているの）

しゃがみ込んだ中年の男。

「サイトウ？どうしたの」

男は彼女に気づくと恐ろしいモノを見たように後ずさる。

彼は立ち上がると逃げた。

病室。

個室を満たす泣き声。

泣いているのは女の子。

顔を覆うことも無く、声を押し殺す事もなく。

「ノンちゃん・・・何か・・・」

若い母親。

彼女もまた泣いていた。

「出て行け！」

眠い。

眠いのに意識が勝手に覚醒しようとしている。

どうしてそうなんだ。

どうして意識の指示を聞かない。

横たわっている自分。

この質感からすると床の上に寝ているようだ。

そういう時期は過ぎたと思ったのだけど。

ケシャがモニターから消えサウンドオンリーに切り替えた。

よっぽど嫌なようだ。

「つないで」

（このままヤツが地球を食うを待って見ているだけなのか）

最もヤツが地球に落ちたら食われる前に死ぬだろうが。

小さい隕石でもインパクトは想像を絶する。

アレ程のサイズならほとんどインパクトと同時に地球は終わりだろう。