ジュゲの小説 Posts

「長門後退、ホムスビ前へ出る」

「おい・・・ちょっと待てよ。話が違うぞ！」

「後退だっ！」

声を張り上げていた。

「・・・」

長門がゆっくりと下がっていく。

マルゲリータが悲痛な顔を向け、声なき声を上げる。

フェイクムーンの情報が途絶えた際、日本・本拠点・本部委員会は辛うじて平静を保っていた。ある噂が発端で均衡は破られ狂騒曲は始まる。噂とは「マザーが地球を放棄する」というもの。

噂はバランスを崩し、危険を察知した本部委員会は「嘘である」事を前提にことの真偽を確認するポーズをとる。言質を取れば直ぐに収まるだろうと安易に考える。

ところがマザーに問い合わせたことが致命的な事態を招く。

「ビーナス」

「はい」

ホログラム化された彼女が横に立つ。

「静はどう？」

「動力炉の交換と接続は終わりました。まだ化粧は終わっていませんが」

「化粧？」

「今は動力炉と腹部の金属が見えた状態です」

「そうか・・・でも動けるんだね？」

「動けます」

「静には悪いが・・・やってもらうしかない」

「コアは本当にそのままでいいのですか？」

「ああ構わない。アンチウィルスだけかけといて」

「それは済ませましたが・・・」

「異常は？」

「ありません」

良かった。

ビーナスが何か言いたげだ。

「気変わりはしないよ」

「・・・わかりました」

シューニャは休憩の号令を発する。

猶予を与えたいと思った。

土台敵わない相手。

自分を含め、それぞれが決断を下す為の「間」が欲しい感じた。

勤め人時代にそれで自分が助けられたことがあるからだ。

パニックの中にいて落ち着くことは出来ない。

静かな場所で精神をリセットするこが大切だと実感している。

本部の罵声を浴びながらもシューニャは妙に落ち着いていた。

静がもたらした情報が想像以上のものだったからかもしれない。

パッケージ化されたそれらのほとんどは隊長のみ閲覧可能な権限が付与されている。暗号文の前置きにはテキストメッセージでこうあった。

「奪えるものはのべつ幕なし、与えるものは最小限に」

くそ！くそ！くそ！

なんでこうも次から次へと！

なんで俺ばっかりこんな目に合うんだ。

身体は壊れているし、

誰も理解してくれないし、何の助けも無い。

仕事すらまともに出来ない身体の俺が・・・リーダーの慈悲で辛うじて命を繋いだだけの俺がなんで・・・こんな目に。

静が倒れたままに放置されていることに気づく。

まさか誰も何もしていないとは思いもしなかった。

彼女を起こそうとすらしていない。

手が空いている人間は明らかにいるのに。

その光景はあの日のことを思い出させた。

「誰でもいい無人ポッドを出してくれ。千里眼！出来ればメリーさんも！」

シューニャは叫んでいた。

「両方とも置いてきましたぁ・・・」

フラフラになりながらといった声。

「頼りになるねマルゲちゃん！ありがとう！」

モニター越しの彼女は顔を俯かせ照れている。

ミリオタはその様子を見て、どうしてかシューニャを睨んだが彼女は見ていなかった。

「どうして銀河の果で戦っているのにヤツらが月を知っているんだ！」

「落ち着けって！」

「おかしいだろ！月を知っているはずないんだ！」

「そんなの知らねーよ！いいから怒鳴るな！」

「裏切り者がいるんだよ・・・地球人の中に！」

「陰謀論はもうヤメよ・・・」

「今はそれどころじゃないだろうが」

「これ以上騒ぐとペナルティが・・・ね・・・」

「お願い落ち着いて・・・深呼吸！」

「賑やかだねぇ、揚げパン隊の皆さ～ん」

どうしてあんなことをしたのか。

自分でもわからない。

今まで真面目に生きてきた。

真面目という意識も無いが、他人様に言わせれば真面目らしい。

言われてみると、自らを振り返れば真面目と言えなくもない。

裏切られたことはあっても、裏切ったことない。

約束を積極的に破ったこともない。

守り通すことに力を注いだ。

そんな自分がどうして。