ジュゲの小説 Posts

静が倒れたままに放置されていることに気づく。

まさか誰も何もしていないとは思いもしなかった。

彼女を起こそうとすらしていない。

手が空いている人間は明らかにいるのに。

その光景はあの日のことを思い出させた。

「誰でもいい無人ポッドを出してくれ。千里眼！出来ればメリーさんも！」

シューニャは叫んでいた。

「両方とも置いてきましたぁ・・・」

フラフラになりながらといった声。

「頼りになるねマルゲちゃん！ありがとう！」

モニター越しの彼女は顔を俯かせ照れている。

ミリオタはその様子を見て、どうしてかシューニャを睨んだが彼女は見ていなかった。

「どうして銀河の果で戦っているのにヤツらが月を知っているんだ！」

「落ち着けって！」

「おかしいだろ！月を知っているはずないんだ！」

「そんなの知らねーよ！いいから怒鳴るな！」

「裏切り者がいるんだよ・・・地球人の中に！」

「陰謀論はもうヤメよ・・・」

「今はそれどころじゃないだろうが」

「これ以上騒ぐとペナルティが・・・ね・・・」

「お願い落ち着いて・・・深呼吸！」

「賑やかだねぇ、揚げパン隊の皆さ～ん」

どうしてあんなことをしたのか。

自分でもわからない。

今まで真面目に生きてきた。

真面目という意識も無いが、他人様に言わせれば真面目らしい。

言われてみると、自らを振り返れば真面目と言えなくもない。

裏切られたことはあっても、裏切ったことない。

約束を積極的に破ったこともない。

守り通すことに力を注いだ。

そんな自分がどうして。

「はは」

笑い声が出た。

「ＨＡＬ９０００か！最高かよ！わかってるな宇宙人！やっぱりＳＦと言えば・・・」

急に冷めた。

非常灯のようなランプが壁に埋め込まれている。

その下にボタン。カバーがしてある。

左右にはマイクがあるのか小さな無数の穴が円状に。

その上にはカメラかセンサーかの窓。

それは日本人的に言えば屋内用の消火栓に見えた。

（俺は何をしているんだ）

 

マザー・ルームに入ることは出来ない。

たとえ戦果を導入しても不可能である。

それは宇宙人と取り交わした地球人の約束と聞いたことがある。

 

一人を除いて。

「出して」

 

暗闇の中から声がする。

 

「出して」

 

（夢か）

 

シューニャは子供の頃から夢かそうでないかを夢の中で見分けた。

夢だからなんでも出来ると思ったら大間違い。

「夢だからといってお前の思い通りにはさせないからな！」

そんなセリフを夢の中で登場人物に言われたこともある。

 

「出して」

「マルゲリータ、君に操縦桿を一時譲渡したい。それで索敵して欲しいんだけど、頼めるかな？」

「操縦は下手なんだけど・・・」

「じゃあ、レーダー管制システムをお願い出来る？自分が思うタイミングでソナーも使っていいし」

竜頭巾が不満を露わに見ているのが伺える。

「皆さん、戦闘における迎撃態勢は竜頭巾副隊長の指示に従って下さい」

皆がめいめいに応じる。

アカウントを凍結されたドラゴンリーダーが警告した最重要敵宇宙生物の一つ。それがアメジスト。

隠密性に長け、活動を開始すると周辺宙域は通信障害が発生。中遠距離通信は完全に途絶される。度重なる要請にも限らず対応措置は今もなお施されていない。

宇宙人曰く「どういう原理で通信障害を発生させているか不明」と。対策をとる為の条件としてアメジストを生死問わず捕獲することを要求され、幾度となく捕獲部隊が編成されたが全ては失敗に終わっている。

そもそも宇宙人は当初アメジストの存在を否定していた。つまり彼らすら知らない新しい敵対生物。地球人によってその存在が明るみになったことで、宇宙人は逆に地球人に積極的に捕獲を促し、戦果報酬もバブル時で十倍まで跳ね上がった。

そもそも数が少ないこと、ソナーで辛うじてでも捉えられること、世代交代、様々な理由から脅威性は次第に薄れ、いつしか多くの搭乗員にとって忘れ去られた存在になった。

マルゲリータは内気な子だった。

年齢は知らない。

恐らく竜頭巾とそう変わらないだろう。

中の人の性別は不明。

シューニャは恐らく女子だろうと思っている。

竜頭巾が女性だといことは言動から直ぐにわかった。

マルゲリータはブラックナイト隊では新参者にあたる。

シューニャがスカウトする形となる。

彼女はキャラクターを演じないタイプだったが、その素行から女性だということは容易に判別出来た。